由于该病早期不疼、不痒、没有任何不适感，因此被称为“沉默的致盲性眼病”或“隐形视力杀手”。
研究表明，青光眼是眼内的压力升高到一定程度，对视神经和眼组织造成损伤后，导致视力逐渐或完全丧失的一种疾病。因其对视功能的损害是从视野开始，中心视力并无异常，加之人体对身体残疾巨大的适应能力，使得患者在不知不觉中，视功能受到严重损害。有些患者甚至直到一只眼睛完全失明才有所察觉，但往往为时已晚，缺失的视野及视力残疾已无法挽回。其实，在青光眼早期，只要做个小手术就能控制病情，避免致盲。然而遗憾的是，约80%～90%的患者未能尽早发现患病。
青光眼主要分为原发性青光眼、继发性青光眼、先天性青光眼和混合性青光眼。其中原发性青光眼又分为闭角型青光眼和开角型青光眼，而根据发病的快慢程度，原发性闭角型青光眼又分为急性和慢性两种。在发病时，各类型青光眼的表现也有所不同。急性闭角型青光眼的急性发作期往往伴有头痛、恶心、呕吐等全身症状，而患者往往就诊于内科或神经科，这就很容易造成漏诊和误诊。开角型青光眼的症状则更是隐蔽，患者仅仅会感到眼部不适或轻微的头痛等症状，而此时视神经的损害已经在悄无声息地进行，很多青光眼就这样成了“漏网之鱼”。因此，发现眼痛、眼胀，视力急性下降，不明原因的偏头痛，并伴随恶心、呕吐以及虹视（即在灯光外看到一个彩虹样的光环）等症状，千万不要忽视。特别是对于高度近视、有青光眼家族史、糖尿病、高血压等青光眼高危人群而言，一旦出现以上症状，应及时前往医院进行专业的眼科检查。
此外，40岁以上是青光眼的高发期，定期检查可以更好地对付青光眼善于隐身的特点。建议人们在40岁后，至少每年进行一次全面的眼部检查。
