世界卫生组织(WH0)估计全世界有盲人4000万~4500万,低视力是盲人的3倍,约1.35~1.4亿,其中75%即约1亿多患者可以通过手术及屈光矫正得以恢复或提高视力,尚有25%的低视力患者需要低视力保健(low vision care),如需应用助视器及视觉康复等。患者中女性多于男性,主要分布在老年人群。
在我国每年会出现新盲人45万,低视力135万,即约每分钟会出现1个盲人,3个低视力患者。到2020年我国视力残疾人数将会达到5000余万。主要病因依次为:白内障,屈光不正/弱视,沙眼、角膜病,视网膜脉络膜病变,先天遗传性眼病。
若不采取有力措施,到2020年我国视力残疾人数将为目前的4倍,估计会达到5000余万。全世界每年视力损害的花费已高达250亿美元。视力损害已成为我国乃至全球的严重公共卫生问题。
我国在1988年开始制定全国性低视力康复规划,经过近20年发展取得了很大成绩,但受限于经济水平及缺乏专业人才队伍,民众的健康保健意识普遍不高,未来的低视力康复事业发展仍然任重道远。